Indicateur rapportant les émissions de CO2 d'un data center à l'énergie consommée par ses équipements informatiques.
Le CUE rapporte les émissions de dioxyde de carbone d'un centre de données à l'énergie consommée par ses équipements informatiques, exprimé en kilogrammes de CO2 par kilowattheure. Contrairement au PUE qui mesure l'efficacité énergétique brute, le CUE intègre l'intensité carbone de l'électricité utilisée: deux centres au PUE identique peuvent afficher des CUE très différents selon que leur réseau est alimenté par du charbon ou par du nucléaire et des renouvelables. L'indicateur relie directement l'infrastructure numérique aux enjeux d'assurance durable et de souscription alignée sur le climat. Pour un exploitant cherchant un CUE bas, le choix d'implantation géographique, l'accès à un réseau décarboné et le recours à des accords d'achat d'électricité verte deviennent stratégiques. Le CUE matérialise la tension entre l'explosion de la demande énergétique liée à l'intelligence artificielle et les engagements net zéro des opérateurs.
Un data center implanté sur un réseau nordique fortement hydraulique affiche un CUE bien inférieur à un site équivalent alimenté par un réseau charbonnier, à PUE égal.
CUE, efficacité d'utilisation carbone, carbon usage effectiveness