Part des data centers dans la consommation électrique nationale

Le Bureau central des statistiques irlandais (CSO) établit en 2024 que les centres de données ont consommé 21 % de l'électricité mesurée du pays en 2023, soit plus que l'ensemble des logements urbains. Cet indicateur rapporte l'électricité consommée par les data centers d'un territoire à la consommation totale mesurée de ce territoire. Il est devenu la donnée politique centrale du secteur parce qu'il rend visible en un seul chiffre ce que les projets pris un par un dissimulent : chaque site paraît marginal, l'agrégat ne l'est plus. Sa lecture demande deux précautions. Il porte sur la consommation comptée au compteur et non sur la production dédiée, si bien qu'une alimentation installée derrière le compteur en sort et minore le chiffre publié. Et il rapporte une croissance rapide à une consommation nationale souvent stable ou déclinante, ce qui fait progresser la part même sans construction nouvelle, effet d'arithmétique que les débats confondent régulièrement avec une accélération. Pour l'assurance, ce chiffre ne mesure aucun péril directement mais il gouverne tout ce qui suit, les moratoires, les conditions de raccordement, la fiscalité locale et l'acceptation des projets, c'est-à-dire l'essentiel du risque réglementaire d'un actif dont la durée d'amortissement dépasse vingt ans.