Redémarrage de Three Mile Island pour Microsoft (2024)

Le redémarrage de Three Mile Island pour Microsoft est le contrat par lequel Microsoft achète pendant vingt ans la production de l'unité 1 de la centrale, que Constellation remet en service sous le nom de Crane Clean Energy Center. Constellation Energy annonce ce contrat d'achat d'électricité le 20 septembre 2024. Le réacteur de Pennsylvanie, arrêté en septembre 2019 pour des raisons économiques, est distinct de l'unité 2, celle de l'accident de mars 1979, qui suit son propre démantèlement. Il doit rendre environ 835 MW au réseau PJM ; Constellation visait 2028, puis a avancé l'objectif à 2027, sous réserve de l'autorisation de la NRC (Nuclear Regulatory Commission). Le contrat porte sur une production injectée dans le réseau, que Microsoft paie à un prix convenu avec ses attributs bas carbone ; aucun câble ne relie la centrale à un data center. Pour l'assurance, le cas pose d'abord une question nucléaire. La responsabilité civile de l'exploitant (régime Price-Anderson, pool ANI, American Nuclear Insurers) et les dommages au site (mutuelle NEIL, Nuclear Electric Insurance Limited) relèvent de pools et de mutuelles spécialisés, hors du marché dommages ordinaire. Il pose ensuite une question de calendrier pour l'hyperscaler qui compte sur cette énergie : la croissance de ses campus dépend d'une autorisation réglementaire et de pièces de rechange qu'on ne fabriquait plus pour ce modèle de réacteur. Un retard ne cause aucun dommage matériel, et il se règle entre les parties au contrat. Le marché y lit surtout un signal sur la valeur que les hyperscalers donnent à une puissance ferme et décarbonée, assez haute pour rouvrir une tranche fermée cinq ans plus tôt.