Approche d'aménagement urbain conçue pour absorber, stocker et réutiliser les eaux pluviales afin de réduire le risque d'inondation.
La ville éponge est une approche d'aménagement urbain visant à rendre le tissu urbain capable d'absorber, de stocker et de réutiliser les eaux pluviales, plutôt que de les évacuer rapidement par des réseaux qui saturent lors des fortes pluies. Elle mobilise des solutions fondées sur la nature, surfaces perméables, toitures et noues végétalisées, zones humides restaurées, bassins de rétention, pour réduire le ruissellement et le risque d'inondation pluviale. Le concept, popularisé par la politique urbaine chinoise, s'inscrit dans une logique d'adaptation au changement climatique. Pour l'assurance, la ville éponge agit sur l'exposition en amont du transfert de risque: en réduisant la probabilité et la sévérité des inondations urbaines, elle améliore l'assurabilité de territoires soumis à une intensification des précipitations. Elle illustre le glissement d'un rôle purement indemnitaire vers un intérêt assurantiel pour la prévention et l'aménagement, dont les bénéfices se traduisent dans la sinistralité de long terme.
Un quartier réaménagé en ville éponge, avec bassins et surfaces perméables, peut réduire significativement les sinistres d'inondation pluviale lors d'épisodes orageux intenses.
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