Ouragan Katrina (2005)

Katrina a été plus meurtrier par l'eau que par le vent : la surcote a submergé la côte du Mississippi, et la rupture des digues a noyé environ quatre cinquièmes de La Nouvelle-Orléans. Or les polices habitation américaines couvrent le vent mais excluent l'inondation, qui relève du programme fédéral, souscrit par une minorité de ménages. Des milliers de sinistres ont donc dépendu d'une question de fait, savoir si une maison avait été détruite d'abord par le vent ou par l'eau, et d'une question de droit, la clause de causalité concurrente, qui exclut le dommage dès qu'une cause exclue y a contribué. Les juridictions fédérales ont validé l'exclusion d'inondation, mais le contentieux a durablement abîmé la confiance entre assureurs et assurés du Golfe. L'événement a aussi révélé l'ampleur de la surinflation de la demande après catastrophe, lorsque matériaux et main-d'œuvre manquent.