Coût social du carbone

Agence américaine de protection de l'environnement, 2023 : dans son analyse d'impact réglementaire, elle retient environ 190 dollars par tonne de dioxyde de carbone pour les émissions de 2020, quand l'estimation officielle antérieure tournait autour de 51 dollars. Le coût social du carbone chiffre le dommage marginal d'une tonne émise aujourd'hui, sur toute sa durée de séjour dans l'atmosphère et à l'échelle de la planète. Aucun marché ne le fixe. C'est un paramètre d'analyse coût-bénéfice, et il commande la conclusion : la même réglementation paraît inefficace avec un coût social bas et rentable avec un coût élevé. Sa valeur repose sur la fonction qui relie réchauffement et dommages, et sur le taux d'actualisation, qui pèse le sort des générations futures. Elle dépend aussi de la façon de compter les dommages non marchands et les points de bascule. Un lecteur averti demande toujours les trois. Le saut de 2023 vient surtout d'un taux d'actualisation plus bas et de dommages jusque-là omis, la mortalité liée à la chaleur en tête. Aucune tarification d'assurance n'utilise ce chiffre. Il pèse pourtant sur les politiques d'adaptation, et donc sur ce qui restera assurable dans tel bassin ou sur tel littoral.