Piraterie maritime

Le 15 novembre 2008, des pirates somaliens s'emparent du pétrolier Sirius Star et de ses deux millions de barils de brut ; le navire n'est relâché qu'en janvier 2009, contre une rançon d'environ trois millions de dollars. La convention de Montego Bay définit la piraterie en droit international comme un acte de violence commis à des fins privées, par l'équipage d'un navire contre un autre navire, en haute mer ou en dehors de la juridiction d'un État. Cette définition étroite exclut les attaques en eaux territoriales, qualifiées de brigandage maritime. Pour la victime, la distinction ne change rien ; elle pèse en revanche sur la compétence des marines et sur la rédaction des polices. En assurance, la piraterie occupe une place instable. La formule facultés tous risques la couvre, puisqu'elle ne l'exclut pas. La police corps l'exclut et la renvoie vers la garantie risque de guerre : un même évènement peut donc relever de deux marchés selon l'intérêt assuré. Des polices dédiées traitent les rançons : elles remboursent le versement, les honoraires du négociateur et les frais de remise. Le paiement lui-même se heurte aux régimes de sanctions lorsque le groupe est désigné. Le problème résolu est celui d'un péril intermittent, géographiquement concentré, dont la fréquence bascule en quelques mois et que la tarification annuelle ne suit pas.