Insuffisance durable de la ressource en eau, qui détruit de la valeur économique sans abîmer aucun bien et échoue aux quatre conditions que le contrat d'assurance requiert d'un péril.
L'inondation possède les quatre propriétés que le contrat d'assurance exige, une date, une cause identifiable, une discontinuité entre l'avant et l'après, et un dommage matériel constatable. La rareté échoue à chacune : personne ne peut nommer le jour où l'eau est devenue insuffisante, elle procède d'un cumul de précipitations déficitaires, de prélèvements et de décisions administratives, la situation du mardi ressemble à celle du lundi pendant des années, et l'usine qui réduit sa production faute d'eau est intacte au moment où elle perd son chiffre d'affaires. S'y ajoute une difficulté sans équivalent : une nappe constitue une ressource commune, si bien que le préjudice indemnisé chez un assuré procède en partie du comportement des autres assurés du même portefeuille. Les sinistres ne sont pas seulement corrélés, ils sont mutuellement causés, et assurer la rareté d'une ressource commune revient à subventionner sa surexploitation.
Faute de sinistre datable, la Californie n'a pas attendu une police : elle a construit un indice de prix des droits d'eau et un contrat à terme réglementé.
water scarcity, stress hydrique, rareté hydrique, pénurie d'eau