Explosion du port de Beyrouth (2020)

Le 4 août 2020, en fin d'après-midi, un incendie dans un entrepôt du port de Beyrouth atteint environ 2 750 tonnes de nitrate d'ammonium déchargées du Rhosus en 2014 et jamais réexpédiées. L'explosion tue plus de 200 personnes, rase le port et une partie des quartiers voisins. Les premières estimations du marché ont placé les pertes assurées autour de 3 à 4 milliards de dollars, un ordre de grandeur plus qu'un chiffre, tant le règlement a été lent. Le sinistre touche toutes les lignes à la fois. Les facultés en transit ou stockées sur le port, dont une part des réserves de céréales du pays. Les corps des navires à quai, dont un paquebot coulé le long du quai. Les installations portuaires et les bâtiments de la ville, en dommages aux biens, avec leur perte d'exploitation. Puis la responsabilité, sans débiteur solvable évident. La question qui a bloqué les règlements est celle de la cause. Les polices de dommages et les polices marine excluent la guerre et, souvent, le terrorisme ; un accident de stockage, lui, est couvert. Tant que l'enquête ne tranchait pas entre négligence et acte délibéré, les assureurs pouvaient réserver leur position, et l'enquête judiciaire libanaise a été suspendue à plusieurs reprises. En pratique, c'est à l'assureur qui invoque l'exclusion d'en prouver le fait, et beaucoup ont fini par régler. S'y ajoute la sous-assurance : une grande partie du bâti n'était pas assurée, et la crise monétaire libanaise faisait qu'une indemnité en livres valait très peu de chose face à des réparations payées en dollars. Le cas rejoint Tianjin en 2015 sur la leçon de cumul : un port concentre des marchandises que chaque assureur facultés souscrit expédition par expédition, sans voir le total posé sur le même quai. À ne pas confondre avec une explosion terroriste au sens des pools publics : aucun mécanisme national de ce type ne couvrait le Liban.