Taxi volant électrique (eVTOL)
Aéronef électrique à décollage et atterrissage verticaux, conçu pour le transport de passagers sur courte distance, que les assureurs doivent tarifer sans historique de sinistres, à partir des composants et des essais.
Le taxi volant électrique, ou eVTOL (electric vertical take-off and landing, aéronef électrique à décollage et atterrissage verticaux), est l'aéronef qui décolle et se pose à la verticale pour transporter des passagers sur courte distance. Le 13 octobre 2023, l'aviation civile chinoise a délivré à l'EH216-S d'EHang, biplace sans pilote à bord, le premier certificat de type au monde pour un eVTOL. Le 30 mars 2025, deux exploitants à Guangzhou et Hefei ont reçu leur certificat d'exploitation et pu vendre des billets pour des vols touristiques. Aux États-Unis, la FAA (Federal Aviation Administration) a publié le 22 octobre 2024 sa réglementation spéciale sur le powered-lift, pour dix ans. Elle encadre la formation des pilotes et les opérations, sans régler la certification de type, toujours en cours chez les constructeurs américains. Joby, associé à Uber depuis le 25 février 2026, avait fixé à 2026 ses premiers passagers payants à Dubaï. Aucune date de premier vol commercial n'y était confirmée publiquement à l'automne 2026. Côté assurance, le problème est simple : il n'y a pas de sinistres. Le souscripteur n'a ni fréquence ni coût moyen. Il construit le prix par analogie : l'hélicoptère pour les opérations, le drone pour l'autonomie, la batterie automobile pour l'incendie, le dossier de certification pour le reste. L'emballement thermique d'un pack de batteries est le scénario qui revient dans toutes les conversations, à bord comme au sol pendant la recharge. Sans pilote à bord, la responsabilité glisse de l'exploitant vers le concepteur du logiciel de vol, donc vers la responsabilité produits. Reste le risque de contrepartie : Volocopter s'est déclaré insolvable le 26 décembre 2024. Ses actifs ont été repris en mars 2025 par le groupe Wanfeng, propriétaire de Diamond Aircraft, pour 10 millions d'euros, environ 11 millions de dollars. L'assureur corps couvre donc un appareil dont le constructeur peut disparaître avant d'avoir livré les pièces de rechange.
Un exploitant de Hefei fait voler un EH216-S au-dessus d'un parc pour des touristes, de jour et par beau temps. Son assureur n'a aucune statistique propre au type : il tarife la responsabilité passagers et tiers sur les essais déclarés par le constructeur et sur le périmètre étroit du certificat d'exploitation, et il revoit le prix à chaque élargissement.
eVTOL, taxi volant, aéronef à décollage vertical électrique, mobilité aérienne urbaine
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