Produit d'assurance dont l'indemnisation est déclenchée automatiquement par l'atteinte d'un seuil mesurable (intensité de vent, pluviométrie, magnitude sismique), sans expertise de pertes.
L'assurance paramétrique, aussi appelée assurance indicielle, est un produit dont le versement de l'indemnité ne dépend pas de la constatation des pertes réelles de l'assuré mais de la réalisation d'un indicateur physique ou économique préalablement défini, appelé paramètre ou indice. Lorsque cet indice dépasse le seuil contractuel, l'assureur verse automatiquement le montant convenu, sans expertise ni justificatif de dommage. Cette architecture présente des avantages considérables par rapport à l'assurance traditionnelle : rapidité de règlement (quelques jours contre plusieurs mois), absence de coûts d'expertise, faible risque d'aléa moral, et possibilité de couvrir des risques difficilement évaluables tels que la sécheresse agricole ou le risque souverain. Son inconvénient majeur est le risque de base : si les pertes réelles de l'assuré sont importantes mais que l'indice n'atteint pas le seuil, aucune indemnité n'est versée, et inversement. Le marché paramétrique s'est développé dans plusieurs directions. En agriculture, les assurances indicielle sur la pluviométrie ou le rendement moyen de zone protègent les petits agriculteurs dans les pays émergents. En cat nat, des produits paramétriques couvrent les gouvernements contre les cyclones (CCRIF en Caraïbes) ou les séismes (ARC en Afrique). En réassurance, les cat bonds à déclencheur paramétrique en sont la version marché de capitaux. Plusieurs start-ups insurtech développent des produits paramétriques cyber, notamment contre les pannes de cloud mesurant le temps d'indisponibilité.
Un État insulaire des Caraïbes souscrit une couverture paramétrique contre les cyclones via le Caribbean Catastrophe Risk Insurance Facility. Si un cyclone de catégorie 3 ou plus passe à moins de 150 km de la capitale, un versement de 50 millions de dollars est déclenché dans les 14 jours, sans attendre le recensement des dommages, permettant un financement immédiat des opérations d'urgence.
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