Surévaluation trompeuse des efforts de durabilité d'une entreprise, devenue un motif majeur de contentieux et de sinistres de responsabilité des dirigeants.
Le greenwashing désigne la pratique consistant à surévaluer ou à présenter de façon trompeuse ses engagements et performances environnementales. Il est devenu un motif d'action en justice de premier plan, avec plus de cent cinquante actions collectives recensées aux États-Unis au début de 2025, visant souvent la responsabilité des dirigeants. Pour l'assureur, il pose une question de couverture délicate, selon que la présentation trompeuse est jugée négligente, et donc potentiellement garantie, ou intentionnelle, et donc exclue. Le risque ne naît plus des actes de l'entreprise mais de l'écart entre ses paroles et ses actes, ce qui a engendré le phénomène inverse du greenhushing, par lequel les entreprises taisent leurs engagements par crainte des poursuites.
Une entreprise affichant la neutralité carbone sans plan crédible s'expose à une action pour greenwashing, dont l'indemnisation au titre de la police de responsabilité des dirigeants dépendra du caractère négligent ou intentionnel de l'allégation.
écoblanchiment, verdissement d'image