Assurance de lancement

L'assurance de lancement couvre les risques de perte ou de défaillance d'un satellite pendant la phase de lancement, depuis l'allumage des moteurs jusqu'à la séparation et la mise à poste initiale, parfois étendue aux premiers mois en orbite. Cette phase concentre une part majeure du risque spatial: un échec de lanceur ou une anomalie de mise à poste peut entraîner la perte totale d'un satellite valant plusieurs centaines de millions, dans un événement instantané et sans recours. Le marché de l'assurance de lancement est étroit, concentré sur quelques assureurs et réassureurs spécialisés, et fortement cyclique: une série d'échecs peut épuiser plusieurs années de primes et durcir brutalement les conditions. La sinistralité dépend de la fiabilité des lanceurs, qui s'est améliorée mais reste hétérogène selon les opérateurs et les véhicules. Pour le souscripteur, l'assurance de lancement requiert une expertise technique pointue sur les lanceurs, les satellites et les profils de mission, ainsi qu'une gestion fine de l'accumulation, plusieurs satellites pouvant être perdus sur un même vol partagé. C'est le segment historique et le plus mature de l'assurance spatiale.

L'explosion d'un lanceur emportant un satellite de télécommunications valant des centaines de millions déclenche l'assurance de lancement, en une perte totale instantanée.

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